لمَّا تذمّر الشعب في الطريق أرسل الرب حياتٍ محرقة لدغتهم، فمات كثيرون. فصلّى موسى، فأمره الرب أن يصنع حيةً من نحاس ويرفعها على راية؛ فكل من لدغته حيةٌ ونظر إليها يحيا.
فسّر يسوع هذه العلامة عن نفسه: «كما رفع موسى الحية في البرية هكذا ينبغي أن يُرفع ابن الإنسان» — فالنظر بإيمانٍ إلى المسيح المرفوع على الصليب هو ينبوع الحياة الأبدية.