أرسله الرب لينذر نينوى عاصمة أشور، لكنه هرب في البحر رافضًا رحمة الله للأعداء. ابتلعه حوتٌ عظيم ثلاثة أيام، ثم لفظه، فذهب وكرز، فتابت المدينة كلها.
غضب يونان من رحمة الله للأمم، فعلّمه الله أن رأفته تسع الجميع. جعل يسوع «آية يونان» في الحوت ثلاثة أيام صورةً لموته وقيامته، وتوبة نينوى شهادةً ضد جيلٍ لا يتوب.